肺占位是个影像学概念，是指在胸片或者胸部CT中发现肺上叶长了不该长的东西，也就是说，这个地方已经不是原先的肺组织了，而是被另一种组织给占据了。这个不该出现的东西一般为团块影或球形病变，占据一定的空间，会使正常肺组织受压、移位。
肺占位有良性和恶性之分，所以不能说肺占位就一定是肺癌，只能说肺癌是最常见的肺占位。肺良性占位病变包括肺部炎症性病变、肺结核、肺错构瘤、肺囊肿、肺血管瘤等等，恶性肺占位包括肺癌、肺部淋巴瘤、肺肉瘤、肺转移癌等。
对于典型的肺占位，CT上可以大致判断是良性还是恶性，是原发性肺部肿瘤还是转移性肿瘤。比如如果病灶较大，有分叶、毛刺征，以及有周围浸润性改变，有淋巴结肿大或者单侧有胸水，则很可能是恶性肿瘤。如果占位性病变发生在上叶前尖段、下叶背段，周围有渗出性改变，边界不清，部分有结核厚壁空洞，或者存在部分钙化，则很可能是结核。有些炎症性病变CT上也表现为肺占位，比如肺曲霉菌病，经过抗真菌治疗病灶会逐渐缩小。临床上也遇到过肺淋巴瘤、肺滑膜肉瘤、肺癌肉瘤等恶性肿瘤，CT均提示肺部有肿块，占位性病变。这些疾病必须依靠穿刺病理或术后病理及免疫组化才能百分百诊断。
甚至有一些罕见先天性疾病表现为肺占位！
曾经接诊过一例病人，30多岁，该患者晨起出现胸闷伴低热，持续十余天，无明显咳嗽、咳痰、咯血症状，医院胸部CT提示左肺下叶占位。这个男性病人抽烟很厉害，几乎认定自己一定得了肺癌。当时我阅片之后觉得有可能是肺隔离症，但肺癌也不能排除，后来去胸外科手术，术后病理果然提示肺隔离症。这种疾病比较罕见，是一种先天性肺发育畸形，是胚胎时期一部分肺组织与正常肺主体分离，单独发育形成无呼吸功能囊性包块，隔离肺可有自己的支气管，也有异常动脉供血。部分肺隔离症病人影像学检查与肺部肿瘤非常相似，所以容易误诊为肺癌。
由此可见，肺癌是肺占位的一种可能情况，但是并不能说肺占位就是肺癌，不可以将二者简单的等同起来。虽然不少“肺占位”最终结局都是肺恶性肿瘤，但并非全部如此，需要除外炎症、结核和良性肿瘤。如果有医生告诉你，肺占位就是肺癌，那是极不严谨的。实际上，有经验的影像科医生阅片后，不会在报告上仅仅写个肺占位，而是会写出最可能的诊断，比如右下肺占位，考虑ca?
当胸部CT报有肺占位时，需要临床医生结合病人的年龄、症状、既往病史、家族史来初步判断，充分阅片后决定下一步诊治策略，如果怀疑是恶性肿瘤，则需要根据占位病变的位置、大小来选择是做气管镜检查还是肺穿刺活检，高度怀疑者也可以直接手术切除。
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