超声造影，是在常规超声检查的基础上，通过静脉注射超声造影剂来增强人体的血流散射信号，实时动态地观察组织的微血管灌注信息，以提高病变的检出率并对病变的良恶性进行鉴别，评价器官功能状态的影像学检查方法。
颈动脉是人体通向头面部的主要动脉，随着机体的衰老和血管的硬化，动脉内可形成动脉硬化斑块，造成颈动脉狭窄。这些斑块不断增大，可出现钙化、出血、坏死、脱落，其结果就会导致颈动脉闭塞及脑部血管栓塞。在我们的临床实践中有不少病人颈动脉彩超检查发现颈动脉严重狭窄，正处于脑卒中高发期，但由于患者对治疗颈动脉狭窄与脑卒中的利害关系缺乏正确的认识，未能及时处理，结果发生了同侧脑卒中，半身瘫痪。
什么是颈动脉斑块？
斑块的全名是动脉粥样硬化斑块，是指动脉血管壁内层镶嵌的一些黄白色的、质地好像冷却后的粥状的小块状东西。许多危险因素共同促进动脉粥样硬化斑块的形成，比如“坏”胆固醇(低密度脂蛋白胆固醇，LDL-C)增高，高血压，吸烟，高盐等。长在颈动脉内膜的斑块就叫颈动脉斑块。
颈动脉是一个向大脑供血的主要通道。斑块的出现，会使血管变窄，阻碍大脑正常供血，形成缺血性脑血管病，俗称“脑血栓”。颈动脉斑块好发于颈总动脉分叉处，目前认为与老年人缺血性脑卒中的发生密切相关。其引起缺血性脑卒中的机制可能为：斑块增大致颈动脉管径狭窄引起颅内低灌注及斑块脱落形成栓子，导致颅内动脉栓塞。临床上，通过对颈动脉的狭窄程度及斑块的形态学测定，来对颈动脉斑块进行评价，判断其危害性。
哪些情况下需要做颈动脉超声造影？
经常规超声检测出颈动脉斑块，在需要对颈动脉粥样硬化斑块精确显示时，如手术计划的制定时，确定有无溃疡和测量狭窄的程度；寻找血管病变的其他原因，如血管炎和动脉瘤；观察已有的侧支循环或可能形成侧支循环的路径。
哪些斑块属于易损斑块？
动脉粥样硬化斑块有“软”“硬”之分，我们常把不稳定斑块比作“不定时炸弹”，他们随时可能破裂，形成血栓，后果严重。动脉粥样硬化斑块是导致心脑血管疾病的罪魁祸首。
典型易损斑块特点：1）大的脂质核；2）表面为薄的纤维帽；3）大量巨噬细胞浸润的炎症反应；4）平滑肌细胞少。
何谓超声造影？
超声造影，是在常规超声检查的基础上，通过静脉注射超声造影剂（uitrasoundcontrastagent,UCA）来增强人体的血流散射信号，实时动态地观察组织的微血管灌注信息，以提高病变的检出率并对病变的良恶性进行鉴别，评价器官功能状态的影像学检查方法。
与其他检查相比，血管超声造影能实时动态灌注显像，避免时间取样误差和呼吸影响。空间分辨率高，可探测到更多病灶。提高微小病灶的显示率，最小病灶只为0.3cm。操作简便，可重复性好。纯血池造影，可显示组织微循环灌注信息，是目前能够实时显示组织微循环血流的最佳、最灵敏的影像学技术。造影剂使用剂量小，无须皮试，无X线辐射和肝肾毒性，安全可靠。
颈动脉超声造影可以提高颈动脉斑块的显示率，判断动脉狭窄程度，显示斑块类新生血管，弥补彩色多普勒不足，为颈动脉疾病的诊断提供一种安全、有效、无创的检查方法。能实时观察颈动脉斑块内的微循环情况，无创性评价颈动脉斑块的稳定性。能对脑梗死患者颈动脉粥样硬化做出评价，还能评价颈动脉粥样硬化显影程度与急性脑血管疾病关系。能检出动脉粥样硬化早期血管内-中膜增厚程度及早期小斑块，以及对血管内膜增厚程度和内皮功能障碍的相关性进行分析。
王文文（医院）