在没有麻醉剂的古代，做手术绝对是场噩梦（关公：你在说我吗？）
据说中世纪时期，痔疮手术是使用一个烧红的烙铁灼烧患者菊部，最终破坏膨胀的血管组织而得以治疗，（突然感觉菊花一紧）
麻醉的发明真的是造福了全人类。
如果没有麻醉剂，患者将忍受巨大的痛苦，那么很多手术都不能得到顺利地进行。
痛觉是一种很不爽的体验，我们无法忽视它们，通常只能忍受和等待。但这种感觉至关重要，在人的皮肤、肌肉、关节和内脏器官中遍布着一些游离神经末梢，也称为伤害性感受器，它们能帮助我们随时感知热、冷和压力刺激，及时躲避各种危险。
从新石器时代开始，人类就展开了与疼痛的斗争历史。
早在公元前1万年，人类就学会了使用酒精来进行麻醉。
考古学家在新石器时代使用的陶罐中发现了水果发酵液的残基，同时也在公元年前的美索不达亚平原多处发现了酿酒的痕迹。
人类对酒精的爱好有很长的历史。。。但是是否用酒来麻醉目前无从考证。
所以「麻醉」的醉跟醉酒的醉具有同源性？
酒精的麻醉程度实在有限，所以人们不断地寻找更加有效的止痛法子。
直到公元前年，考古学家从一块出土的苏美尔泥板上发现，那个时候人们制作麻醉剂的原料就已经出现了罂粟。
一直到中世纪，甚至是近代，罂粟都是医学界减轻疼痛的中流砥柱。
看过《还珠格格3》的朋友们一定对尔康*瘾发作印象深刻吧，剧中尔康在战争中被俘，治病止痛过程中服用了“银珠粉”，这银珠粉的主要成分就是罂粟。
提到麻醉术就不得不提神医华佗的麻沸散，麻沸散的成分早已经失传，但是有日本学者考证，麻沸散的组成是曼陀罗花一升，生草乌、全当归、香白芷、川芎各四钱，炒南星一钱。
华佗所使用的“麻沸散”是世界史最早有记载的麻醉剂。
华佗采用酒服“麻沸散”施行腹部手术，开创了全身麻醉手术的先例。这种全身麻醉手术，在中国医学史上是空前的，在世界医学史上也是罕见的创举。
人类在生产生活中发现很多天然植物能起到镇痛的效果。
柳树树皮
柳树的树皮被用作镇痛、麻醉药有相当长的历史。
现代研究表明柳树皮是一种有效的止痛药，因为它含有水杨酸，“一种类似阿司匹林的化学物质”。实际上阿司匹林也叫乙酰水杨酸，是一种广泛使用的解热、镇痛、抗炎的药物。
柳树树皮在古代乃至近代被用来减轻因头痛，背痛和骨关节炎引起的疼痛。
曼陀罗
曼陀罗号称迷药之王，又被称为神秘之草。因其含有东莨菪碱等成分，在古代不仅用来做迷药，更被用来行外科手术，第一批真正使病人失去知觉的麻醉剂之一似乎就是曼陀罗。关于曼陀罗的相关介绍可以翻阅订阅号之前的文章《带你揭秘古代的蒙汗药》。
除了药物麻醉，古代还出现了物理麻醉，其中最典型的就是：针灸麻醉技术
针刺麻醉是中国针灸疗法基础上发展起来的一种独特的麻醉方法。用手捻针或电针刺激某一穴位或某些穴位，以达到镇痛目的，使手术在不用麻醉药物的情况下进行。针刺穴位时发出的针刺信号与手术的疼痛性信号在大脑的丘脑水平进行整合同步，从而重叠，麻醉疼痛的信号，起到了真正针刺麻醉效果。
此外，还出现颈动脉压迫麻醉技术。其原理就是使病人窒息失去知觉，变得麻木，倒在地上。
到了文艺复兴时期，麻醉剂的使用方式也不再仅仅限于口服。
印度著名医生苏胥如塔（Sushruta），在印度首次让患者以吸入的方式来镇痛，以此成为印度史上麻醉剂发展的代表人物。
年，著名的英国圣保罗大教堂的设计师克里斯多夫·雷恩爵士与罗伯特·波义耳，二人在牛津大学完成了人类历史上的第一次静脉麻醉。
只不过……实验对象不是人类，而是一只狗。
但是因为罂粟具有成瘾性，不适宜长期使用，所以人们在探索新的麻醉药的过程中，发现了乙醚。
这是一项里程碑式的发现，因为乙醚麻醉可以说是现代麻醉的开端。
年，《新英格兰医学杂志》（NEJM）创始人之一的约翰·柯林斯·沃伦，医院向人们宣布，他刚刚完成了一例乙醚吸入麻醉，下颈部血管瘤摘除手术，而患者，全程没有任何痛苦！
至此，人类与疼痛的战争，终于从「减轻」，发展到了「克服」。
但是人类的最大特点就是永远都不会停下折腾的脚步。
研究出了毫无痛苦的全身麻醉之后，人们又开始研究如何局部麻醉。
因为并不是所有的手术都需要全身麻醉，譬如拔牙，全身麻醉的情况不仅让外科医生难以操作，而且患者本身承担的风险也会增加。
说到局部麻醉，就不得不提《性学三论》的作者——老司机弗洛伊德。
年，为了治疗吗啡成瘾，他吞下了小剂量的可卡因，并且还将可卡因用到了身体的一些部位。
他惊奇地发现这些身体部位都出现了短暂的没有知觉的现象，但是头脑的清醒程度没有受到任何影响。
随后，弗洛伊德将这一发现告诉了好朋友卡尔·柯勒医生后，就跟他的未婚妻外出浪漫了。
但是柯勒医生经过精心研究之后，同年9月，发布了关于可卡因可用于局部麻醉的重大发现。随后，可卡因便因此而风行于整个欧洲和美国。
没想到，现在被封为禁药的可卡因，在那个年代可是很畅销呐。
镇痛药物的滥用
现代化学工业及其医学的发展更多镇痛药物被合成出来，例如阿司匹林、布洛芬能缓解牙疼、肌肉疼、关节疼和头痛，阿片类药物能缓解由癌症和手术导致的强烈疼痛，因此它们对于一些患者来说是必不可少的药物。
事物都有两面性，阿片类药物在抑制疼痛的时候，会使神经系统产生快感，长期使用会有上瘾风险。
由于阿片类药物滥用，很多有轻中度疼痛和慢性疼痛的患者成为了被药物控制的“瘾君子”。
据世界卫生组织统计，年有超过15万人因为滥用阿片类药物而死亡其中滥用最多的就是芬太尼。在面对这个严重的药物滥用问题时，哈佛大学医学院的科学家尝试从另一个方向找突破口：细菌也能操纵人体的疼痛感知，或许能从中找到镇痛的药物。
至此，人类已经几乎完全掌握了克服疼痛的方法。